Barcelona es converteix en epicentre mundial amb quatre fires internacionals a l'hivern

Barcelona encadena quatre macrofires internacionals aquest hivern. Més de 350.000 assistents revolucionen hotels i restaurants. El calendari firal bateix rècords. El sector MICE impulsa l'economia local. Descobreix l'impacte real.

Barcelona viu un hivern sense precedents en acollir, en només dos mesos, quatre de les fires i congressos internacionals més importants del món. Més de 350.000 professionals de tots els continents ompliran hotels, restaurants i serveis, reactivant l'economia local en plena temporada baixa turística.

L'Exposició Internacional de Casinos (ICE) inaugura la temporada aquest dilluns, seguida per la fira audiovisual ISE (del 3 al 6 de febrer), el Mobile World Congress (MWC, del 2 al 5 de març) i Alimentaria (del 23 al 26 de març). Entre aquests grans esdeveniments, la ciutat també acull altres congressos de menor mida, consolidant Barcelona com a referent en turisme professional.

Des de l'arribada del MWC el 2006, el calendari de grans esdeveniments ha transformat la ciutat. L'any passat, el congrés de telefonia mòbil va reunir 109.000 assistents i va generar un impacte de 561 milions d'euros. L'ISE, que s'hi va sumar el 2022, va superar els 85.000 visitants i va aportar 520 milions d'euros, consolidant-se com la segona cita més potent de l'any. Aquest 2026, l'ISE creix fins a 1.710 expositors i 101.000 metres quadrats.

La fira ICE, que va debutar a Barcelona l'any passat després d'anys a Londres, va atraure més de 55.000 visitants de 86 països i 550 empreses expositores. Només 8.400 assistents eren espanyols, la qual cosa subratlla el seu caràcter internacional. La despesa mitjana diària per visitant s'estima en 450 euros, amb un impacte econòmic de 191 milions d'euros i la creació de 3.100 llocs de treball temporals.

Alimentaria, que se celebra en anys alterns, completa aquest repòquer històric. En la seva última edició va reunir més de 110.000 visitants i va generar 200 milions d'euros. Aquest any, la fira s'avança a març, concentrant en dos mesos una activitat firal sense precedents al recinte Gran Via.

L'esforç organitzatiu és enorme per a Fira de Barcelona, però clau per impulsar el turisme de negocis, més rendible i menys massiu que el vacacional. Turisme de Barcelona, a través del Convention Bureau, promou la ciutat com a destinació de congressos i convencions, presentant candidatures per a esdeveniments estratègics que reforcen la marca Barcelona.

Constantí Serrallonga, director general de Fira de Barcelona, destaca que tenir quatre fires d'aquest nivell en tres mesos és un repte i un motiu d'orgull. Subratlla que Barcelona serà la capital mundial dels sectors tecnològics i de l'alimentació, reforçant el seu posicionament i dinamitzant l'economia local en mesos tradicionalment tranquils.

El sector hoteler, segons Manel Casals, director del Gremi d'Hotels de Barcelona, depèn a l'hivern del turisme MICE, que aporta entre un 25% i un 35% de les reserves. El MWC és l'únic esdeveniment que garanteix la plena ocupació, tot i que la resta de fires també eleva les reserves, especialment en hotels centrals i prop del recinte firal. Casals adverteix sobre el possible impacte negatiu de l'augment de la taxa turística i demana mesures per afavorir l'arribada de congressistes.

La demanda hotelera es dispara durant les fires. Per a l'inici de l'ICE, gairebé no queden una dotzena d'hotels de cinc estrelles disponibles, amb preus que superen els 500 euros per nit. La setmana següent, l'oferta s'amplia i els preus baixen a partir de 155 euros. Restaurants i locals d'oci nocturn també se'n beneficien, amb empreses tecnològiques organitzant esdeveniments corporatius exclusius i sopars de pressupost elevat, especialment al Front Marítim i l'Eixample.

L'agenda de Barcelona inclou a més altres esdeveniments com la Barcelona Wine Week (del 2 al 4 de febrer) i nombrosos congressos mèdics i tecnològics al CCIB fins a març. Abril i maig també seran mesos actius, tot i que sense les xifres rècord de l'inici d'any. Turisme de Barcelona destaca que al maig se celebraran tres congressos del programa de 'legat', destinats a atraure inversions més enllà dels esdeveniments.